Sokodé è una città togolese, considerata la seconda del paese, con una popolazione di circa 113 000 abitanti. Si trova al centro del paese, a metà strada tra il clima tropicale della costa e il clima secco del Sahel. È la città dei Kotokoli, dal nome dell'etnia maggioritaria, e il capoluogo della provincia del Centro e della prefettura di Tchaoudjo. È una città multietnica e multireligiosa, dominata dall'islam.

Storia

Ai vecchi ceppi autoctoni della regione si mischiarono inizialmente immigrati Gourma, provenienti dalla parte orientale della Ansa del Niger, tra Ouagadougou e Niamey, che portarono con sé l'organizzazione politica basata sui capi tradizionali. A questa struttura, commercianti e artigiani sudanesi (i Mandinga, originari del Mali storico) e Hausa aggiunsero a partire dal XVI secolo un elemento dinamico decisivo, che avrebbe assicurato il successo della città: l'islam e, con esso, il senso degli affari legati alle relazioni commerciali.

La città si sviluppò quindi nell'epoca precoloniale come crocevia commerciale sulla rotta della cola tra il Ghana e il Benin, e oggi come luogo di passaggio obbligato sull'unico asse stradale nord-sud del Togo, che collega la capitale Lomé al Burkina Faso. La sua urbanizzazione si accelerò durante la colonizzazione. La città è costituita da antichi villaggi divenuti oggi veri e propri quartieri urbani. La sua crescita è stata anche opera di interi villaggi che si sono avvicinati alla città, nonché di migrazioni interurbane.

Sokodé oggi

Sokodé è ancora oggi amministrata in modo complementare dal Comune e dai capi tradizionali consuetudinari. Storicamente, i capi dei diversi villaggi erano inglobati in un capo supremo, quello di Tchaoudjo. A ogni cambio di regno, il nuovo sovrano doveva essere scelto, a turno, in una diversa località (sempre tra i villaggi costitutivi, in numero di sette). Erano i Daro di Tchalo, villaggio a sud di Sokodé, a essere incaricati della scelta dei nuovi capi. I musulmani di Didaouré rimasero al di fuori di questa costruzione politica, pur godendo di una vasta autonomia, con a capo un capo dei musulmani (malwa-uro), coadiuvato da due donne: Nana Gnô e Kpegna, rispettivamente la madre del Capo e l'incaricata degli affari femminili, sempre scelte dal gruppo patronimico dei Tourés – e sotto la responsabilità diretta del capo supremo. Oggi è il capo di Komah che assume il ruolo supremo (la reggenza).

Clima

Situata a un'altitudine media di 340 m, a metà strada tra l'oceano e la fascia saheliana, Sokodé gode di un clima di transizione. È un clima tropicale, con due stagioni ben marcate: la stagione delle piogge, che va da aprile a ottobre, con un picco da luglio a settembre, e la stagione secca, da novembre a marzo. Le precipitazioni si attestano tra i 1 200 e i 1 500 mm all'anno e il numero di giorni di pioggia varia tra 100 e 130 all'anno. La temperatura media è di 26°C (1961-1990). L'evaporazione è elevata, stimata a 1500 mm/anno, ed è particolarmente marcata durante il periodo dell'Harmattan, da novembre a gennaio. L'umidità relativa è molto variabile e dipende da tutti i fattori sopraccitati.

Per raggiungere Sokodé, è possibile prendere un taxi da Lomé o utilizzare una delle compagnie di trasporto pubblico che servono la città.

Cosa fare a Sokodé?

La vita è organizzata intorno ai capi tradizionali che ancora oggi esercitano autorità. La musica e le danze locali non si trovano da nessun'altra parte in Togo. Durante il festival del coltello, le strade si riempiono di musica e danze tradizionali.

La regione è anche ricca di artigianato; la tessitura è una delle principali attività.

Infine la regione abbonda di mercati ricchi di colori come quello di Tchamba o di Sokodé.

La riserva di Fazao-Malfakassa offre una bellissima biodiversità.