Ganvié è un villaggio lacustre beninese nel bel mezzo del lago Nokoué, a nord di Cotonou. Per i viaggiatori di passaggio nell'Africa occidentale, vi proponiamo di scoprire questo villaggio lacustre straordinariamente affascinante. Infatti, Ganvié è una città galleggiante con case su palafitte. È piena di fascino e unica nel suo genere in tutto il Benin. Soprannominata anche «la Venezia dell'Africa», questo magnifico isolotto attira enormemente la curiosità dei turisti grazie alle sue strade acquatiche circondate da giacinti d'acqua. Trascorrere del tempo in questo luogo offre ai viaggiatori l'opportunità di scoprire lo stile di vita dei cittadini, la loro cultura e i loro monumenti.

Situato nel sud del Benin, Ganvié è un piccolo villaggio edificato nel XVIII secolo dai Toffinous, popoli provenienti dal Togo. La storia della città risale a 300 anni fa, all'epoca in cui le razzie schiaviste ingaggiavano ostilità contro l'intera popolazione che viveva in Togo. Fuggendo da questi atti abominevoli, i villici si rifugiarono nelle paludi del lago Nokoué. Una volta giunti sulle rive del lago, questi ultimi non possedevano alcun mezzo per attraversarlo. Allora il re Agbogdobé si trasformò in sparviero, sorvolò la laguna e individuò l'isola di Ganvié. Successivamente, si trasformò in coccodrillo e portò il suo popolo sul dorso verso questa nuova terra.

Comunemente chiamata «la Venezia dell'Africa», Ganvié è un piccolo villaggio lacustre nel sud del Benin. Si trova sul lago Nokoué, a circa 8 km a nord di Cotonou. In questo piccolo angolo fluviale, si constata un'atmosfera piuttosto pacifica, lontana dall'agitazione urbana delle grandi città. Si dimenticano i rumori fastidiosi delle automobili e si scorgono soltanto i cortei di piroghe ovunque nella città. Si circola con questi canotti per percorrere l'intera città, sia per recarsi al mercato, alla chiesa o alla moschea. Nel luogo si possono vedere ostelli e affascinanti alloggi per i visitatori di passaggio, uno dei quali si trova proprio nel cuore del villaggio. Procurarsi un alloggio nel mezzo di questa magnifica laguna offre l'opportunità di immergersi nella vita quotidiana degli indigeni. Dal punto di vista paesaggistico, le costruzioni dell'insediamento galleggiano per la maggior parte sull'acqua. La ragione per cui è soprannominata la Venezia dell'Africa. Tutte le case sono su palafitte in legno massiccio o in bambù. Le strade acquatiche in ogni angolo sono piene di giacinti d'acqua. Tuttavia, i commercianti vi si stabiliscono liberamente con le loro piroghe vendendo frutta e verdura. Alcuni arrivano addirittura a fare vendita porta a porta con questa imbarcazione leggera, offrendo agli abitanti: legna, tuberi, riso, ecc. A parte la descrizione generale di questo magnifico villaggio d'acqua, Ganvié è anche nota per i suoi meravigliosi edifici. Si osservano la grande chiesa dei Cristiani Celesti (ECC) e l'immensa moschea. Tra i Cristiani Celesti, gli aderenti sono tutti vestiti di bianco durante una messa ogni domenica mattina. Quanto ai musulmani, dispongono di un'immensa moschea costruita in cemento. Quest'ultima è stata dunque edificata grazie a una donazione dal Kuwait.

Come alcune città beninesi, Ganvié possiede anch'essa un clima di savana subequatoriale. Le precipitazioni durante il periodo estivo sono più abbondanti di quelle durante l'inverno (1217,1 mm). La sua temperatura media annuale è di 27,4 °C, il che è piuttosto piacevole per un'escursione. Per viaggiare senza squilibri climatici, il meglio è partire da gennaio a febbraio oppure ad agosto o ancora da novembre a dicembre.

Per raggiungere il villaggio di Ganvié dalla metropoli di Cotonou, l'unica via accessibile è quella di Calavi. Potete fermarvi qualche minuto per ammirare il suo mercato dall'atmosfera sempre calorosa. Poi attraverserete il lago Nokoué sia con piroghe manovrate da pagaie, sia con barche motorizzate. La semplice piroga offre un momento per apprezzare il paesaggio. Così potete lasciar vagare lo sguardo tranquillamente sui pescatori con le loro reti piene di pesce.

In questo villaggio lacustre di Ganvié, l'unico mezzo di trasporto è la piroga. Da una capanna all'altra, occorre una piroga. Questo villaggio galleggiante dispone di strade acquatiche che conducono dappertutto nella città. Non vi resta che decidere se optare per una piroga a pagaia o per una motorizzata.

• Organizzare una giornata di pesca con i popoli autoctoni
• Scoprire la cultura dei cittadini e il loro commercio di piscicoltura
• Fare un giro della chiesa dei Cristiani Celesti (ECC)
• Immortalare i momenti più significativi e i magnifici paesaggi del mercato galleggiante
• Percorrere il cammino degli innamorati.